Điều này cho phép tôi mua một ly sữa lắc và một chiếc bánh Weston's Wagon Wheel mỗi sáng thứ Bảy, cho đến khi hệ thống tiền tệ thập phân được áp dụng và chủ quán sữa lắc tăng giá lên 12 xu, để 12 xu không bị làm tròn xuống còn 10 xu. Tôi đã từ chối mua bánh Weston's Wagon Wheel khi ông ta làm vậy. Đến cuối năm 1965, tôi đã tiết kiệm được 75 bảng Anh, đó là học phí cho một học kỳ tại Trinity. Một học kỳ đã qua và còn hai học kỳ nữa trong năm, nhưng sau đó thì sao? Làm thế nào chúng tôi có thể đủ khả năng để tôi tiếp tục học tại Trinity? Tôi quyết định tham gia kỳ thi học bổng.
Tôi ra khỏi phòng thi và bố tôi hỏi: "Thi thế nào?"
Tôi nói với anh ấy, 'Tôi đã có một cái rồi, nhưng tôi không biết mình sẽ nhận được cả cái hay chỉ một nửa.'
Anh ấy cười và nói, "Có lẽ cậu nên đợi kết quả thi trước khi đưa ra thông báo kiểu đó." Tôi cũng được một điểm, nhưng chỉ được một nửa thôi. Thật đáng tiếc.
Tôi hỏi anh trai mình cần làm gì để được vào dàn hợp xướng nhà thờ. Anh ấy nói rằng bạn phải hát hai bài thánh ca và bài "God Save the Queen" . Vì vậy, anh trai tôi đã dạy tôi hát bài "God Save the Queen" trong phòng ngủ chung của chúng tôi, cùng với bài "For all the Saints" (bài thánh ca số 202 tôi nhớ được trong sách A&M) và "To be a Pilgrim". Tôi hỏi anh ấy khi nào tôi đủ giỏi để vượt qua bài kiểm tra, và anh ấy đã nói cho tôi biết. Vì vậy, tôi đã đi làm bài kiểm tra. Tôi rất vui khi vượt qua vì điều đó có nghĩa là chúng tôi sẽ có đủ khả năng cho tôi học ở Trinity, và khi giọng tôi thay đổi, tôi sẽ có học bổng một nửa nhờ tham gia dàn hợp xướng nhà thờ và học bổng một nửa dành cho học tập. Tôi bực mình vì điều đó có nghĩa là tôi có thể sẽ không chơi bóng đá hay cricket nhiều nữa. Tham gia dàn hợp xướng có nghĩa là tập luyện ở nhà thờ năm ngày một tuần và tham dự các buổi lễ vào sáng và tối Chủ nhật, và tôi biết mình sẽ bỏ lỡ việc luyện tập. Tôi nghĩ đó là cái giá đáng phải trả, nhưng dù sao tôi vẫn cảm thấy khó chịu. Tôi cũng khó chịu với áp lực phải hát trong dàn hợp xướng của trường, nhưng điều đó cũng qua đi.
Tôi được hưởng lợi từ việc tham gia dàn hợp xướng nhà thờ vì nó đã cho cả tôi và anh trai cơ hội thể hiện khả năng của mình trong một môi trường nhóm, trong khi ở đó tôi chỉ là một người có năng khiếu ở mức trung bình. Tôi cũng có thể cảm ơn anh trai mình vì đã chấm dứt nghi thức nhập môn trong dàn hợp xướng, may mắn thay là trước khi tôi gia nhập. Việc tham gia dàn hợp xướng nhà thờ đã mang lại cho tôi niềm yêu thích đối với nhạc hợp xướng Anh. Về học bổng, dường như không có bất kỳ kỳ vọng nào đặt lên tôi. Không ai biết và không ai quan tâm, điều mà tôi vô cùng biết ơn. Tôi cũng không muốn ai biết về chuyện đó. Tôi sẽ rất xấu hổ, vì tôi nghĩ trẻ em muốn hòa nhập hơn bất cứ điều gì khác.
Tôi chia sẻ điều này với các bạn vì đây dường như là thời điểm thích hợp để chỉ ra cho cộng đồng Trinity thấy rằng chương trình học bổng mang lại nhiều lợi ích, và những lợi ích đó có thể có tác động lâu dài và sâu sắc. Khi Rick Tudor và Rohan Brown gọi điện và mời tôi ăn trưa, tôi đã nói: "Tôi đã chờ cuộc gọi này hơn 20 năm rồi, các anh muốn bao nhiêu?". Tôi rất vui khi có cơ hội hỗ trợ Chương trình Học bổng dành cho người bản địa, dù chỉ là một phần nhỏ. Tôi ước mình hiểu rõ hơn những gì chúng ta nên làm để hỗ trợ giáo dục cho người bản địa. Cho dù làm gì đi nữa, tôi chắc chắn sẽ có nhiều người chỉ trích bất kỳ phương pháp nào. Kết nối với cộng đồng là vô cùng quan trọng, ít nhất là về điều này, tôi chắc chắn.
Tôi rất vinh dự được theo học tại Trinity và là thành viên của Hội đồng Nhà trường trong những năm gần đây. Tôi muốn đóng góp lại cho cộng đồng. Tôi khuyến khích các bạn đọc hãy cân nhắc xem mình có thể đóng góp gì cho cộng đồng, dù là bằng cách hỗ trợ học bổng hay rộng hơn là hỗ trợ giáo dục dưới bất kỳ hình thức nào mà bạn thấy phù hợp.
Hỗ trợ giáo dục cho con em chúng ta và mở rộng sự hỗ trợ đó ra ngoài phạm vi gia đình trực tiếp giúp chúng ta xây dựng một cộng đồng tốt đẹp hơn, vững mạnh hơn. Suy cho cùng, đầu tư vào một cộng đồng vững mạnh chính là khoản đầu tư tốt nhất của chúng ta.
